好久没有写博客，可能是用多了 AI，反而不会思考了？最近我的学生在申请一个 AI 与天文学方向的博士后，其要求是申请者需要证明自己“博学多才”，也就是说，需要同时精通多个领域。乍看起来，这样的要求对于一个博士生似乎门槛太高；但是在 AI 时代，这种“博学”其实应该成为所有人都应当具备的能力，因为 AI 已经极大降低了学习的成本和门槛。可以说，AI 使学习和创造变成一件轻松而令人喜悦的事情；但是对于不爱学习和创造的人，AI 反而可能进一步侵蚀其学习和创造的能力。
既然 AI 降低了知识的门槛，它也使各个学科之间的融合与整合变得更加可能。自从哥白尼提出日心说、牛顿提出万有引力学说以来，科学早已脱离自然哲学，并且分门别类地形成了一个纷繁复杂的学科体系。俗语说，“隔行如隔山”，这从我们去医院看病时面对不同科室的划分就可以看出来。对于互联网时代之前的人而言，获取学科知识主要依赖课堂讲授或书籍，而且受到物质条件、时间成本和个人能力范围的限制。自从互联网出现以来，人们已经可以通过网络了解各个学科的知识；只是这种学习仍然存在一定门槛：人们需要知道在哪里找到合适的资源，需要得到合适的建议，也需要有一定的知识基础来理解和掌握新的知识与技能。然而，几年前 OpenAI 推出的革命性产品 GPT 彻底改变了人们的学习模式。学习开始变得定制化、个人化，人们可以通过聊天的方式轻松获取海量且高度定制化的知识。最近，AI 智能体的出现进一步推动了这种定制化的学习和创造方式。可以说，AI 正以讨好人类的方式来迫使人类学习和创造。
对于不愿意学习和创造的人而言，AI 在替他们思考，而他们很可能会逐渐失去思考的能力，这就像宇航员长期不运动会导致肌肉萎缩一样。对于愿意学习和创造的人而言，AI 可以成为他们的工具；但是这个工具具有强大的能力和粘附力，以至于人们也可能在这种学习和创造中失去自我，甚至被 AI 所奴役。
不管如何，我在这里并不是要像 Anthropic 公司一样不断给人类敲警钟。我认为，这次 AI 革命与工业革命一样，仍然在上帝的护理之中，乃是为了实现更高的目的和神圣旨意。上帝让 AI 兴起，一方面是为了让我们认识祂的护理和祂自己，另一方面也是为了让我们善用 AI，进一步推进祂的国度。
首先，上帝如何通过 AI 显明祂自己的护理模式？正如这个博客的名字所言，我们有两本书：一本是圣经，一本是自然之书。对于相信圣经的人而言，自然更加清楚地显明了神的本性。我们可以从宇宙的广袤认识上帝的无限，从宇宙的古老和规律的不变认识上帝的信实，从鸟语花香认识上帝的慈爱和恩典。同样，人造之物也仍然是上帝启示的一部分，因为人本身是受造物，人的创造本质上是对上帝创造的模拟。因此，耶稣也经常使用人造之物来比喻天国，比如钱币和面酵。
AI 发展到今天，才逐渐显露出它的某种真面目。它正在生成智能体，用于实现各种自动化，这很像是对上帝与世界关系的一种模拟。这个世界中的受造物，本质上也可以被看作是上帝的 agents。这些 agents 可以相互协同并形成系统，比如地球生态系统、气候系统、太阳系、星系和宇宙。这些 agents 由于量子效应、非线性和混沌效应等因素，可以具有不可约化的不确定性和自由度。它们服务于上帝赋予它们的 prompt 或 goal，并通过长时间和短时间的演化实现上帝的预旨。所以，上帝“以风为使者，以火焰为仆役”，甚至连风和海也听从祂。
其次，上帝通过 AI 让我们透过一个整全的世界，认识那位整全、纯一的上帝。自启蒙运动以来，我们对自然界和人类社会的认识不断分化，人类的工作也高度分工，使得人在这些细小的行业和领域中逐渐丧失了对上帝创造以及人与神互动关系的整全认识。而 AI 正在使我们获取不同领域的知识变得唾手可及，也正在开始合并不同的行业和专业。比如近年来，国内顶尖大学正在通过书院制整合不同学科；这种趋势将随着 AI 的发展不断加速。最终，我们每一个人都可能回到那个把自然科学称为自然哲学的时代。我们每个人都需要了解多个领域，甚至成为所谓的通才或者博学家。
但是，博学家只是知道不同领域的知识，而这些知识并不必然使一个人拥有智慧。智慧的开端在于敬畏耶和华。因此，AI 使我们对上帝和祂创造的整全认识变得更加可能，这正是奥古斯丁式学术的精髓。因为基督教世界观是一个普世的、宇宙性的世界观，所以，当学科壁垒被打破，所有学科就可以更加容易地被整合到基督教世界观之下。
我想通过“信息”这个概念来探讨如何进行奥古斯丁式学术。信息是一个不断被重新定义的概念。你可以认为它是热力学熵的一种体现，也可以认为它是量子态的统计，可以认为它是香农熵，也可以认为它是 Kolmogorov 复杂度。但不管怎样，信息体现的是物质的一种状态或秩序。它不是能量，也不是物质本身。因此，信息反映的是物质之间的一种关系。这也使我们想到，三位一体的上帝本质上也是关系性的，而上帝对人类的救赎，也是把人类纳入与祂圣洁的关系之中。
信息也可以被理解为约翰福音中上帝的话语，甚至可以被看作是道成肉身中那个“道”的某种体现，也是上帝创造时那些话语的某种实体化。底层的信息也可以涌现出上层的信息，比如 DNA 中的信息曾被 Francis Collins 形容为“上帝的语言”。因此，信息论或复杂性理论可以帮助我们理解：上帝创造的语言如何在不同层面被展开，并且如何不断涌现出新的秩序。
在这个过程中，AI 一方面可以打通各个学科之间的壁垒，另一方面可以帮助我们识别每个系统中的信息是如何产生、演化和传递的，并进一步理解不同层级的系统如何彼此互动。这样，我们或许能够形成一种基于信息的、整合性的宇宙与人类社会图景。当然，这只是一种可能的尝试；但是 AI 确实使这样整全的奥古斯丁式学术变得更加可能。
因此，从积极意义上说，AI 确实是上帝赐给人的礼物。它让人更深地认识上帝、人类与受造物之间的关系，更深地理解意识和自由意志的本质，更明白上帝如何与这个宇宙互动，也更加知道为什么上帝看祂所造的一切都是好的。这种好，是一种整全秩序的好，是统一性的好。因此，我们需要对受造物有整全的认识，并在整全的基督教世界观中认识上帝整全的创造。
然而，这些认识不应该只是头脑中的认识，不应该只是为了满足好奇心，也不应该只是为了建构一个宏大的世界观。这些知识最终应当促成心灵在神圣光照中的“看见”。换言之，知识是为了智慧、真理、爱与灵魂的秩序，而不是为了知识本身。而这种光照和看见，必须因着救赎而实现。所以，获取智慧并非只是积累头脑中的知识，而是让知识在圣灵的光照下转化为一种真实的看见。
这种奥古斯丁式学术，或许正可以因着 AI agents 的出现而得到新的实现。因此，AI 时代也可能成为奥古斯丁式学术的黄金时代。
两本书 